Preview - Spiel der Woche 01/05: UEFA Champions League 2004-2005 : Spiel der Woche 01/05: UEFA Champions League 2004-2005

Erst im Herbst ist 'FIFA 2005' hierzulande für PC und Konsolen erschienen, da will euch schon ein weiteres Fußball-Spiel aus dem Hause Electronic Arts das Geld aus der Tasche ziehen: 'UEFA Champions League 2004-2005' steht in den Startlöchern und wir haben anhand einer Preview-Version einen Blick auf die Neuerungen geworfen. Nur ein weiteres Lizenz-Spiel im Stile von 'Euro 2004' oder ein echter Schritt nach vorne?

Anders als der Titel vermuten lässt, tretet ihr in 'UEFA Champions League 2004-2005' nicht nur mit den Teams der einstigen Liga der Landesmeister an: Neben Bayern München, Bayer Leverkusen und Werder Bremen sind daher auch Vereine wie Borussia Dortmund, der SC Freiburg oder Schalke 04 mit von der Partie, die in der Champions League bestenfalls über Premiere oder Sat.1 dabei sind. Insgesamt zählt das Spiel 239 verschiedene Vereine aus ganz Europa, die - wie bei Electronic Arts üblich - natürlich alle mit originalen Namen und Logos im Spiel auftauchen. Wer also lieber den SV Pasching statt Juventus Turin in der Meisterliga sehen möchte, kann hier seinen Traum voll und ganz ausleben.

Größte Neuerung gegenüber allen bisherigen Fußball-Titeln ist der so genannte Story-Modus: In insgesamt 50 Missionen stellt ihr euer Geschick als Trainer, Manager und Spieler unter Beweis. So gilt es zu Beginn, im letzten Saisonspiel einen Sieg einzufahren, um sich für die Champions League im nächsten Jahr zu qualifizieren. Versagt ihr wie zum Beispiel Borussia Dortmund anno 2003 gegen Cottbus, heißt es 'Game Over': Direkt nach der Partie könnt ihr euren Rauswurf in der Zeitung nachlesen. Gewinnt ihr hingegen das Match, geht es weiter mit der Geschichte. Ein reicher Investor kauft euren Club auf und mischt sich fortan in die Geschehnisse auf dem Rasen ein: So müsst ihr beispielsweise ein Trainingsspiel unter besonderen Voraussetzungen gewinnen, eine bestimmte Anzahl an Torschüssen abgeben oder mit einer hohen Tordifferenz siegen. Doch nicht nur das Geschehen 'auf dem Platz' ist wichtig, weshalb ihr gleich zu Beginn den Transfermarkt durchforsten müsst, um für drei Spieler eures Kaders einen ebenbürtigen Ersatz zu finden. Als Belohnung für absolvierte Missionen winken euch Punkte, mit denen ihr kleine Extras und lustige Gimmicks freischalten könnt.

Ein weiteres neues Feature für den Story-Modus ist das EA Sports Talk Radio. Während ihr euch zwischen den Spielen durch die Menüs navigiert, läuft im Hintergrund eine Call-In-Show, wie man sie aus dem Sportfernsehen kennt: Fans des Vereins geben ihre Meinung zu der bevorstehenden Herausforderung, der letzten Partie oder der allgemeinen Situation ihres Vereins ab. Wie auch in der Realität wirken die Sprüche der Anrufer sehr gestelzt und dürften damit für den einen oder anderen Lacher sorgen.

Des Weiteren stehen selbstverständlich auch bewährte Spiel-Modi wie Freundschaftsspiele oder eine ganz normale Champions League-Saison zur Auswahl. Ausgebaut wurde dabei der Situationseditor, welcher euch noch mehr Möglichkeiten einräumt, ein bekanntes Ereignis detailgetreu nachzustellen: Schafft ihr es, mit den Bayern eine 1:0-Führung gegen Manchester United in den letzten zwei Minuten über die Zeit zu retten?